Conseguiu levar o pai na Arena

Era ainda um gorila de forte o seu Nery Mathias Velho, aos 80 e poucos anos. Trabalhara no plantio de arroz na fazenda paterna em Mostardas quando jovem, labuta pesada. Depois foi ser brigadiano. Como todo homem da sua família, era gremista. Não fanático, mas incontestavelmente um tricolor do litoral, nascido em São José do Norte. Era pai da Maria e do João, nessa ordem de nascimento. Dez meses de diferença um do outro. O Nery era tipo o Carlos Vinicius fazendo gol em GreNal: um logo atrás do outro.

A Maria puxou a mãe e saiu colorada. O João, até o começo de 1977, nove anos incompletos (nascera Dia de São João), não era nada, ainda. Nery não era de usar camisa de futebol, ir a estádio ou a ficar induzindo filho a escolher time, tinha coisas mais sérias para se preocupar. Mas escutava todo jogo da Máquina Tricolor pelo rádio, e o João junto. Assim, em 1977, antes do André Catimba saltar para a eternidade e se estatelar como um Leônidas abatido pelos persas no gramado, João já se apaixonara belo distintivo do Grêmio como se fossem os olhos de Marilyn Monroe, tornando-se gremista. E daqueles apaixonados e vibrantes, o avesso do estilo Nery.

João, logo que se tornou homem e começou a ganhar seu dinheiro, antes mesmo de correr atrás de mulher foi é conhecer o Olímpico Monumental. Prioridades são prioridades. O tempo passou, o Grêmio ganhou, João casou e arrumou um baita emprego, salário excelente. Antes de comprar um carro, encasquetou de levar o Nery no Olímpico pra ver um jogo do Campeão da América e do Mundo. Nery não quis ir à final contra o Nacional.

- Bem capaz! Acha que sou banzo que nem tu? Ir a estádio de futebol levar saco de mijo na cabeça?

- Mas não acontece mais isso.

- Acontece sim!

- Como o senhor sabe? Nunca foi no Olímpico.

- Fui sim, uma vez. E nunca mais vou. Não vou gastar dinheiro com isso.

- Eu pago tudo!

- Não.

E nunca foi mesmo, pra tristeza do João. E o tempo passou, o Grêmio ganhou, o Olímpico fechou, a Arena inaugurou e o Nery aposentou e amainou. Se associou no Consulado de Charqueadas e até tirou umas fotos com o Tarciso num evento no rodeio da cidade, na barraca do Consulado. Mas nada de ir a jogo, nem com o João pagando. E o João era insistente, chegava a ser chato.

E o tempo passou, o Grêmio ganhou e o Nery oitentou. Um dia foram os dois à Porto Alegre e o João, pela milionésima vez, insistiu:

- O pai, vamos aproveitar e ir lá conhecer a Arena?

- Tá bom, chato, vamos.

E foram. A palavra do velho, pro bem e pro mal, sempre foi uma só. Desceram na rodoviária e pegaram um táxi pra lá. Subiram pela rampa. O Nery ainda forte aos 80 e poucos, parava um pouco, se agarrava no corrimão de ferro para ganhar um ar e seguia.

- Quer que eu peça um carrinho, pai?

- Vai à merda, guri. E não esquece que tu paga. Tudo.

E João, radiante de felicidade e orgulho de si, pagou: o almoço, a camisa oficial do Grêmio, a entrada no Memorial Hermínio Bittencourt e a foto com a taça da Libertadores 2017, os dois juntos a segurando, com o gramado e as arquibancadas ao fundo. Até um Pai Nosso rezaram na Capela Nossa Senhora Medianeira. Um dia inesquecível para João, o dia em que levou o pai para conhecer a Arena.

E o tempo passou, o Grêmio ganhou, João cinquentou e avozou e o Nery bisavozou e, em seguida, expirou. A foto que João até hoje guarda visível na estante, num porta-retrato de plástico comprado no mesmo dia lá na Arena, é a dele e de Nery juntos, segurando, um de cada lado, o troféu da Libertadores 2017. Acorda ainda madrugada e vai lá, olha e se emociona. Foi um grande dia aquele em que conseguiu levar o pai à Arena.

Os olhos marejam: lembra que o mar em Mostardas é azul, assim como o céu; e uma estrela solitária brilha no firmamento, assim como a de Everaldo na bandeira gremista.